Сицилия, 50-е годы. После смерти свекра Рокко, Эрсилия Фортебраччи, жена Паскуале, наконец-то может реализовать свою мечту. Вместе с мужем она покидает сельскохозяйственный и отсталый юг и переезжает на север, землю...

Армандо, владелец небольшой парикмахерской, неожиданно умирает, оставив жену Анну, двух детей, гору долгов и беременную любовницу. Но вдова Армандо не впадает в отчаяние и решает превратить парикмахерскую в модный салон...